La prévalence du diabète augmente avec l’âge. Voyons ensemble pourquoi…

En France, la moyenne d’âge des patients diabétiques est de 65 ans1 et la fréquence du diabète augmente avec l’avancée en âge2. Le nombre de sujets âgés de plus de 60 ans s’accroît et atteindra vraisemblablement 21 millions d’ici 20303. En outre, les séniors diabétiques représentent une proportion importante et croissante de la patientèle des médecins généralistes4 et pourtant, très peu d’études leur sont consacrées. Diabete.fr vous en dit plus.

Des chiffres évocateurs

Nous ne sommes pas tous égaux face au diabète et la prévalence de la maladie augmente avec l’âge. En France, le pic de prévalence est observé chez les hommes entre 70 et 85 ans2. Dans la tranche d’âge des 75-85 ans, 1 homme sur 5 prend un traitement contre le diabète et 1 femme sur 7. Il s’agit là de chiffres concernant les patients pris en charge, la proportion de diabétiques qui s’ignorent atteindrait quant à elle 23%2. Nos séniors sont donc très concernés par la maladie et ces chiffres s’expliquent par différents facteurs2 :

· La progression de la fréquence du diabète

· L’augmentation globale de l’espérance de vie

· Une meilleure connaissance ainsi qu’une meilleure prise en charge de la maladie5

On vit donc plus longtemps avec son diabète.

Un diagnostic complexe

Cependant, malgré l’amélioration de ces connaissances, notamment en ce qui concerne les complications et les conséquences délétères du diabète, sa prise en charge chez les séniors demeure complexe en raison notamment de difficultés diagnostiques. En effet, les patients âgés présentent souvent des symptômes atypiques telle qu’une HbA1c* peu élevée et une plus grande fréquence d’hypoglycémie6. En outre, le diabète est souvent diagnostiqué au stade des complications et les séniors présentent une plus grande fréquence de complications micro- et macrovasculaires6. Le diagnostic peut également être perturbé par ce que l’on appelle un syndrome gériatrique qui associe des symptômes tels que la diminution de vitesse de la marche, l’apparition d’une incontinence ou encore une perte de poids inexpliquée. Ces troubles peuvent être interprétés comme une conséquence du vieillissement mais ils peuvent en réalité masquer un diabète.

Des particularités à prendre en compte

Chez les séniors, les complications liées au vieillissement et au diabète ont un effet cumulatif. Les pathologies associées, encore appelées comorbidités sont plus nombreuses ainsi que les complications notamment cardiovasculaires (infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral…)5. Ainsi, les séniors sont sujets à une plus grande fréquence d’hospitalisations5. Ces particularités associées au côté atypique des symptômes aboutissent à une prise en charge très personnalisée qui tient compte à la fois des caractéristiques du patient et d’objectifs glycémiques qui diffèrent de ceux définis chez des sujets plus jeunes6. L’isolement social et la fragilité plus fréquents chez les sujets âgés peuvent conduire à une perte d’autonomie. Il est donc important d’évaluer ces risques et de mettre en place une prise en charge adaptée à la situation.

Quelques conseils

Si vous êtes un sénior diabétique ou accompagnez un sujet âgé, il est important de mettre en pratique les conseils suivants :

· Surveiller l’apparition de symptômes tels qu’une perte de poids, une baisse de la force musculaire ou encore un ralentissement de la vitesse de la marche5

· Eviter l’isolement social5
· Demander un bilan gérontologique et des bilans sanguins réguliers5 *HbA1c : Hémoglobine glyquée

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Références

  1. Fédération Française des diabétiques. Les chiffres du diabète en France. Accessible sur https:// www.federationdesdiabetiques.org/information/diabete/chiffres-france. Dernier accès le 31.03.2
  2. Santé publique France. Prévalence et incidence du diabète en France. Accessible sur https://www.santepubliquefrance.fr/ maladies-et-traumatismes/diabete/articles/prevalence-et-incidence-du- diabete#:~:text=Un%20pic%20de%20pr%C3%A9valence%20est,%C3%A9lev%C3%A9e%20que%20la%20moyenne%20nationale. Dernier accès le 31.03.2
  3. Miron de l’Espinay A & Roy D. Perte d’autonomie : à pratiques inchangées, 108 000 seniors de plus seraient attendus en Ehpad d’ici à 2030. Drees. 2020
  4. Zulfiqar AA et al. Diabète et fragilité chez la personne âgée : étude prospective d’une population ambulatoire prise en charge en Médecine générale. Rev Med Liege 2021; 76 : 11 : 817-823
  5. Bordier L et al. Diabète de type 2 chez le sujet âgé : Une prise en charge particulière ? La Revue du Praticien Médecine Générale. 36(1068);281-4
  6. Ardigo S, Perrenoud L& Philippe J. Diabète de la personne âgée : une prise en charge sur mesure. Rev Med Suisse 2013; 9 : 1192-9.

FR23DI00073 – Avril 2023